Neuralink新進展：讓盲人重拾光明，讓脊髓損傷者恢復運動，6個月后進行人體試驗

大數(shù)據(jù)文摘出品

周三，埃隆·馬斯克主持了他的腦機接口公司Neuralink的2022Show&Tell發(fā)布會，公開了兩個未來的方向：

• 幫助盲人看見東西

• 幫助脊髓受傷的人恢復行動

更重要的是，馬斯克宣布，Neuralink可能6個月后將進入人體試驗階段。

我們來看看這次馬斯克的發(fā)布會具體內(nèi)容。

馬斯克說，他有信心Neuralink能夠恢復視力，即使人們從未睜眼見過這個世界，是天生的盲人。他解釋說，這將是Neuralink針對人類的首批應用之一。

“我們在人類中的前兩個應用目標是恢復視力，我認為這一點很值得注意，即使有人從未有過視力；比如他們生來就是盲人——我們相信我們?nèi)匀豢梢曰謴退麄兊囊暳Α?rdquo;

有的人盡管是先天性失明，但是他們的“大腦皮層的視覺部分仍然存在”，這就給了Neuralink的腦機設(shè)備幫助他們恢復視覺的機會。

馬斯克表示，“即使他們以前從未看見過這個世界，我們也相信他們能看到。”

另一個重點介紹的應用是讓接口作用于運動皮層，將使那些幾乎沒有能力使用肌肉的人能夠動起來。

“讓他們比那些手腳正常的人更快地操作手機。甚至比這更好的是橋接運動皮層的信號以建立連接，比方說某人的脖子骨折了，將這些信號橋接到位于脊椎中的Neuralink設(shè)備上。”

馬斯克說，他相信，實現(xiàn)全身功能沒有任何物理限制。“雖然聽起來很神奇，但我們有信心，讓脊椎受損的人恢復全身功能是可能的。”

這兩個應用都要求Neuralink設(shè)備具備讀取大腦信號，甚至是向大腦寫入信號的能力，最終實現(xiàn)操縱整個大腦的目標。

目前的進展已經(jīng)包括在豬的脊髓中使用電極來控制不同的腿部運動。Neuralink 的方法不僅包括攔截大腦的運動指令并將其分流到腿部，還包括接受到來自四肢的感覺信號并將其發(fā)送回大腦，這樣大腦就知道發(fā)生了什么。

這次馬斯克剛上來還是展示的一段猴子的視頻。

從視頻展示的結(jié)果來看，這次的展示與21年4月時的乒乓球游戲展示相比是有一定的進展的，這足夠說明Neuralink項目是在有效推進的。

跟之前的玩乒乓球游戲相比，這次猴子可以用腦機設(shè)備控制光標，在虛擬鍵盤上輸入單詞，最終拼出了“Can I please have snacks？（我能吃零食嗎？）”的句子。

當然了，這并不代表猴子具有寫的能力，這只是訓練的結(jié)果，猴子只是通過大腦控制光標移動到相應的字母。

完成這一切，只需要在猴子的大腦中植入一個N1傳感器，N1一共有 1024 個可用來記錄和刺激大腦信號的通道，除了意念打字，猴子還可以通過 Neuralink 實現(xiàn)點擊、拖拽和滑動輸入等技能。

此外，該系統(tǒng)使用無線電感線圈供電并完成無線數(shù)據(jù)傳輸，因此能實現(xiàn)無線操作，不用從腦部拖一根線出來。在體外還設(shè)計了手機App來完成數(shù)據(jù)的后處理等。從芯片、封裝、電子系統(tǒng)到后端的算法和手機端App，整個系統(tǒng)相對于學術(shù)界的單項研究來說要更完整。

Neuralink近年來一直在對動物進行測試。據(jù)悉，它正在尋求美國食品和藥物管理局 (FDA) 的批準，開始對人體進行臨床試驗。馬斯克說：“我們希望非常小心，并確保它在將設(shè)備放入人體之前能正常工作。”

今年7月，腦機接口創(chuàng)業(yè)公司 Synchron 本月早些時候在一名美國患者身上植入了第一個腦機設(shè)備，超車Neuralink完成人體試驗。

7月6日，該公司在紐約西奈山醫(yī)療中心將一個1.5英寸的裝置植入ALS（肌萎縮性嵴髓側(cè)索硬化癥）患者的大腦。

ALS，是一種進行性神經(jīng)系統(tǒng)疾病，影響大腦和脊髓的神經(jīng)細胞，導致肌肉失去控制，而該設(shè)備的目的就是讓患者能夠通過意念發(fā)送電子郵件和短信與他人進行交流。

Synchron公司已經(jīng)在澳大利亞的四名患者身上植入了這種設(shè)備，他們已經(jīng)能夠使用這種大腦植入物在WhatsApp上發(fā)送信息和在線購物。

2020年，F(xiàn)DA 授予了stentrde“突破性設(shè)備”(Breakthrough Device Designation)稱號。2021年，Synchron 成為第一家接受FDA IDE進行永久植入式腦機接口試驗的公司。

相比之下，Neuralink可能6個月后才能進入人體試驗階段，不過馬斯克對自己的產(chǎn)品還是充滿了信心。

馬斯克表示，在人體測試開始后，他將在自己的大腦中植入腦機接口設(shè)備。

“你可能現(xiàn)在就植入了一個 Neuralink 設(shè)備，而你甚至都不知道……在（未來）其中一個演示中，我會的。”

相關(guān)報道：