對于上世紀50年代計算機出現，60年代軟件從計算機硬件中分離出來，于是出現了獨立的軟件公司，實現了工業自動化和大規模復雜計算。
又過了十年，即到了70年代，企業軟件（Enterprise Software）出現了，標志性公司如SAP就誕生在這個年代。歷史進入80年代末，企業軟件發展成了一個獨立而龐大的產業。
也正是在這個時期，伴隨著現代化企業的形成過程，企業軟件成為企業不可或缺的發展力量，企業對其依賴程度也達到最大化。在歐美發達國家，沒有企業軟件，是難以想象的。
過去的30年里，企業規模越做越大，組織結構越來越復雜，它們在快速擴張的發展中沒有跑散架，很大程度是因其得到企業軟件的保障和支撐。
這一切都說明，40年間企業軟件不但產生了巨大的行業發展紅利，軟件公司也獲得了超額的收益回報。
而國內的企業軟件，大約始于90年代中期。也就是說，在起跑線上就晚了二十多年。在隨后的時間里，因為各種原因也沒有快速趕上；而是一直陷于“找死”還是“等死”的糾結中。在過去的四十年、特別是改革開放之后，也是中國企業發展最快的時代。但多數行業或企業，并沒有享受到軟件的紅利，也沒產生出世界級的企業軟件公司。
正當我們以為看清了以信息化帶動工業化的趨勢之時，不料企業軟件本身也到了瓶頸期；代之而起的SaaS迅速成為主流。
因為軟件已經滲透到這個世界的方方面面和各個角落，于是就有了“軟件吃掉世界”的說法。這還不算完，從趨勢看，結局可能是SaaS吃掉軟件。
這個說法不是為了吸引眼球，而是有數據的分析和預測，下圖是知名投資調查公司ARK的分析。
首先看2020年，SaaS僅用了短短數年時間，就擠占了企業軟件30%的市場。其次是SaaS將以21%的年復合增長率（CAGR），至2030年收入由目前的1500億美元，達到7800億美元，這意味著SaaS將占有約80%的市場。
如果這個預測趨勢正確的話，那么SaaS將名副其實地吃掉了企業軟件。
國內的企業軟件，在起點上就已經落后了將近二十年。好在SaaS并沒有這么大的差距，起點時間只有幾年的差距。
不過在發展速度上，國內外SaaS的差距又變得巨大。統計來看，國外SaaS從創立到IPO，平均約七年時間。而迄今為止，國內真正意義上的SaaS上市公司（不包括SaaS概念公司），比鳳毛麟角還少。
資本市場對SaaS的加持必不可少，目前SaaS上市公司的總市值接近1.5萬億美元。當然，能夠參與其中，必須熟悉SaaS的游戲規則，也就是諳熟SaaS的商業指標和商業化方法。即：
在這兩方面都能做好的國內SaaS公司真不多。雖然SaaS的商業模式很容易理解，但按照其規范化運作卻非常難，或者說很多都是按軟件模式去運作SaaS。
所謂商業化，即規模化的持續變現策略和方法。從組織到業務流程，建立和運營一套屬于SaaS的變現體系。
對SaaS商業模式的堅守，以及商業化能力的養成，是造成國內外SaaS行業差距的主要原因。如此下去，這個差距會越來越大。國內SaaS即使沒輸在起跑線上，但最終也會輸在終點線上。
當國內企業在數字化轉型道路上奮力追趕時，沒想到賽道卻發生了變化。
企業軟件因為其固有的成本問題、交付問題，以及效率等問題，都成了數字化轉型的巨大障礙。因此，以企業軟件為主要依托的數字化轉型，正在被互聯網化的SaaS所替代。
需要切換賽道了，但國內的軟件廠商或服務商卻沒有做好轉型的充分準備。
傳統的企業軟件公司，在向SaaS轉型這件事上，基本是懵的。在對SaaS模式的理解和商業化能力上，甚至還不如SaaS創業公司。
它們在SaaS轉型上，也是心態各異。有的認為向SaaS轉型沒有必要，靠目前的軟件業務模式也能再撐一陣。有的只是借助SaaS概念，改變軟件產品的外在形式，而不是定義新的服務。當然，也有下決心轉型的，但不幸遇到了難以逾越的障礙，然后又回歸傳統業務。
其實這些都不奇怪，因為即使從全球看，軟企轉型SaaS也沒幾個真正成功的。但Adobe是個例外，孤注一擲地轉型，它才坐上SaaS行業的頭把交椅。
分析軟企轉型不成功的主要原因，是其看待客戶需求的角度，與SaaS企業有一個非常大的不同。
企業軟件廠商從一個宏觀而全面的系統視角入手，開發軟件產品和解決方案，然后說動企業客戶“你需要它們”。而SaaS服務商則是聚焦于某一類企業用戶，未被滿足的業務需求，提供有針對性的服務。
可以看出，在企業軟件和SaaS之間存在著一個很大的鴻溝。除了軟件本身外，二者并無多少關聯，因此軟企轉型的難度可想而知。
實際上，SaaS出現之后，企業客戶的購買模式已經發生了巨大的變化。即從“向CIO銷售”，到“業務部門按需采購”，再到“好用就買”。所以，按照傳統企業軟件的思路，軟件越來越難賣了，而SaaS的銷售將更加容易。
我們知道，SaaS離不開生態。但大型軟件企業很難放下身段，結果經常是把一個無中心化的SaaS生態，搞成了一個自我中心的平臺。
有人說傳統企業軟件公司做不了SaaS，是因為缺少互聯網基因。我倒是覺得，它們不是互聯網基因的缺乏，而是軟件基因過于強大。
如不變換賽道，并做好自我轉型的準備，國內外數字化轉型的差距也會加大。
在今年世界互聯網大會上，聽到紅杉沈南鵬先生的一段演講。他的主要觀點：推進中小企業數字化水平是數字建設的重點，而SaaS生態是其中的關鍵路徑。其核心根據是：SaaS依靠服務訂閱模式，解決了中小企業數字化業務“用不起”的問題。
想通過傳統企業軟件賽道實現數字化超越，是一件很難的事，因為沒有那么多合格的服務資源可用。而做成像SAP和Oracle那樣的企業軟件公司，并不只是智力和財力的問題。
但是做一家成功的SaaS服務商，難度就會小很多，這就解決了轉型資源的緊缺問題。
彎道超車，很容易翻車。但換道超車，就有希望成功超越。
國內企業軟件的普及率不高，未必是一件壞事。數字化轉型以SaaS方式，從廣大的SMB入手；因為沒有歷史IT包袱，轉型會更快見到成效。
本文經授權轉載自微信公眾號：ToBeSaaS
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