蘇春園：如何從大量的“數據”中產生支持決策的“智能”？
本文是觀遠數據創始人蘇春園與《數據的本質》作者車品覺在數據分析與智能商業方面的分享、思考之談的第三篇。關注前兩篇文章請點擊下面鏈接。
關于AI人工智能如何商業化應用的討論如火如荼，從2016年的星星之火，2017年的燎原之勢，到今年可以說是無孔不入了?，F在要是哪個場子沒有AI元素，主辦方都不好意思邀請嘉賓出席。突然有一天，有人說了句玩笑話，說當前的人工智能應用，只見“人工”，不見“智能”。本來是調侃一下，但大家突然感覺好想還真是這么個意思，不經意之間點破了當前AI的現狀，那就是呼聲很高，但落地很少。
所以就這個話題，繼續與品覺老師約茶聊天，這回主要探討如何從“數據”產生“智能”。尤其我關心的視角是企業，如何應用數據進行商業分析與決策，如何從大量的“數據”中產生支持決策的“智能”。接下來是我們團隊的一些實踐與思考，拋磚引玉，大家多拍磚。
在《數據的本質》一書中，品覺老師提到了Palantir的例子。大家都知道，Palantir是全球AI領域的明星公司，被認為用算法解決了很多最為復雜的社會和商業問題。但與Palantir深度交流過之后，品覺發現實際上在他們的客戶項目里面，大量的工作是在做數據ETL與數據整合，而基于AI的算法應用、關聯分析，只是浮出水面的那一角冰山。
在本土，我們也遇到很多類似的場景，今天也分享幾個例子。
以一家行業領先的連鎖零售品牌為例，這家客戶在全國有數百家門店，主營有時效性的生鮮類產品。我們第一次討論，確定的切入場景是門店銷售預測以及基于此的智能訂貨，這是一個典型的AI與業務結合的應用場景。從這個場景切入，因為這是在業務這一側表現出來的顯著痛點，高層們都非常重視。
但正式對接之后，我們與客戶IT團隊一起很快意識到，第一層和第二層樓（“數據的基礎”）還沒有蓋好，直接上馬第三層樓（“AI應用”）是不切實際的。
具體來說，要對門店銷售進行預測，需要對門店促銷的歷史數據以及銷售數據進行關聯建模。門店會對不同單品進行促銷，并根據季節因素經常性的輪換推薦不同的產品。不同單品的促銷與否以及推薦力度，毫無疑問會直接影響到單品銷售額以及門店銷售額的變化。更進一步，有些門店還會根據一些門店端非常特殊的原因，比如極端天氣或者小區周邊活動等，進行促銷的調整。這些促銷相關的數據，對于發現產品銷售的關聯性至關重要，是構建模型特征工程的關鍵變量。
我們與客戶IT團隊緊密合作，對相關促銷數據進行了系統的梳理，發現歷史數據有很大的缺失。算法團隊花了大量的時間來構建與尋找合適的模型特征指，但由于關鍵數據的缺失，模型效果提升很緩慢。
更進一步追蹤，為什么這些關鍵的促銷數據在之前并沒有很好的得到留存？一個關鍵原因是BI（商業智能）的應用還沒有到位。
客戶以往看數據做決策主要是去看POS、ERP系統里面自帶的報表數據，以及加上OA里面有一些匯總類或者填報類的數據。而業務系統里面的報表數據，與真正的BI的應用還是有本質區別。
BI的各種應用幫助企業打通各個核心業務環節，倒逼企業構建扎實的數據基礎。比如，通過BI里面的聯動分析，分析某單品促銷與銷售的整體關聯表現，再進一步進行BI的鉆取分析，追蹤到具體門店級別的，發現某單店的關聯表現。
類似的這些分析場景都是非常經典的BI分析場景，如果有了這些分析，就能夠第一時間發現，其實有些分析是無法進行下去的，原因是對應的原始數據并沒有落下來，比如前面提到的促銷數據。而這些發現是將進一步的倒逼IT系統的完善，以及相應業務流程的完善，及時補充數據完整性和一致性。
而這個層層倒逼的邏輯，在我們另一個500強客戶身上也是出奇的一致。
這是一個FMCG快速消費品巨頭的中國業務，我們的目標是將銷售預測的準確率再提升5個百分點。
相對大部分國內客戶而言，這家全球客戶有更深入的BI投入和應用基礎，有相對完備的數據沉淀，所以啟動AI的應用容易很多。但是，當真正進入到最后1%就要落地的時候，我們遇到了很多“地雷”。
很有意思的是，這些“地雷”都不是AI算法直接相關，也基本都是數據不一致的問題。更進一步，我們發現這些數據基礎問題，都是出現在相應的BI場景還沒有覆蓋的地方。比如該客戶BI場景正要但還沒有覆蓋到品類促銷的主題分析，所以這些場景背后存在很多的數據孤島以及對應的數據口徑不一致的邏輯。
為了進一步推動AI場景應用的落地，我們與客戶討論發現，最快的辦法是先回到BI層面，快速的把缺失的分析場景進行敏捷的構建。
這個構建的過程本身帶來了數據孤島的打通、指標體系與統計口徑的一致，以及確認了各業務部門的統一視角。所以，BI的不斷完善，本質上是為AI場景的落地夯實了基礎。
在《數據的本質》里面，品覺老師把“數據”與“智能”兩者比喻為氣宗與劍宗。劍宗強調犀利快速，而氣宗強調底子扎實和后勁十足。兩者的關系是以氣御劍，劍氣兼修。這個比喻非常形象。
我們提了一個說法叫：“無BI，不AI”。也許有些絕對，但這個理念我們在與大量客戶合作的溝通中確實發現很有普適性。
BI與AI兩者相輔相成，當構建的BI分析場景越來越成熟、完善，能夠進行算法和模型的AI應用越多，而反之，則不斷倒逼基礎分析和數據的完善，形成良性的閉環。
從BI分析到AI應用，不斷倒逼升級數據基礎。從數據出發，反復迭代，最終構建企業的決策大腦。
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