PLM系統對提升企業競爭力有重要意義
PLM（Product Life-cycle Management，產品全生命周期管理）系統，是用于“跨越生命周期管理產品”的系統工具，適用于任何一家研發設計、制造產品的公司。目前，plm系統被廣泛應用于各種規模的公司，從大型跨國公司到中小型企業；應用于廣泛的工業部門，如離散制造、流程制造、工藝制造、分銷和服務領域，以及各類研究院、設計院等組織。
在20世紀中葉，在1945年至1970年之間，產品世界的發展變化不大。公司及其高管、主管和員工通過制定規范化的產品管理制度和方法，確保在這種環境下取得成功。例如，公司是由部門組織的，中層經理采用多層次結構，信息都存儲在紙上，秘書用打字機輸出技術文檔，工程師使用計算尺進行計算。
但時間進入70年代，整個世界拉開了一場巨大變革的帷幕。值得記住的是，英特爾成立于1968年，微軟成立于1975年，蘋果成立于1976年。1970年至2015年，由于各種原因，產品格局發生了快速而顯著的變化。電子革命、軟件革命、生物技術革命和納米技術革命都出現了許多新產品，互聯網也橫空出世。許多新產品都是機電產品，包括機械、電氣、電子和軟件組件，并且許多產品的開發時間和壽命被大大縮短。除了產品的變化外，產品銷售和使用的環境也發生了變化，全球化進程加快、世界制造中心開始向中國轉移。其他的變化還包括對全球變暖、環境和可持續性的擔憂。
面對如此多的變化，公司必須改變才能保持競爭力。但是如何改變呢？在不斷變化的環境中管理產品的新范式是什么？換句話說，一家公司、其高管、經理和員工應該如何在這個新的環境中被組織和工作？一家公司應該如何從舊的范式轉變為新的范式呢？一家公司必須執行哪些行動才能實現改變？PLM給出了哪些解決方案？
新的PLM范式出現在21世紀初，并從那時起一直在發展。在技術、產品和PLM環境方面都發生了更多的變化，PLM已經變得越來越重要。人們越來越認為PLM的環境是復雜的，需要新的方法來處理這種復雜性。而且，由于技術的進步，PLM的新機會出現在以下領域：大數據、智能產品、物聯網、知識管理、以及SMAC（Social社交、Mobile移動、Analytic分析、Cloud云）。
在PLM解決方案中有五大主題任務，也可以稱之為PLM的五個支柱，即業務流程、產品數據、信息系統、組織變更管理(OCM)和項目管理。每個參與公司PLM活動的人都至少應該對所有這五個領域有一個基本的了解。如果PLM參與者對這五個領域的理解存在不平衡的話，會導致許多猜測、假設、誤解和混淆，這往往會對公司的PLM活動造成嚴重后果。
PLM對企業保持競爭力是相當重要的。通過采用和優化PLM，公司可以增加產品收入、降低產品相關成本、最大化產品組合的價值、最大化客戶和股東當前和未來產品的價值。但是，從更廣泛的意義上說，PLM對人類也很重要，地球上的70億居民都依賴于各種類型的產品，而絕大多數人將受益于更快、更容易獲得更好的產品。所以說，PLM對我們所有人來說都是雙贏的。
