掌握更大權力的人，就會更孤獨嗎?

掌握更大的權力會讓人感覺更孤獨嗎？實際上，研究表明，獲得權力并不會讓人們感到孤單，反而缺乏權力容易讓人們感到更加孤立。不過，如果長期擔任高級領導者的角色，也可能會產生孤獨感。那么，權力與孤獨感之間的關系到底是什么樣？

社會科學對權力和孤獨都進行了廣泛研究，但很少有研究人員會研究兩者之間的關系。為此，我和同事們針對這一點展開了八項研究。我們找到證據證明，高層并不像我們大多數人想象的那么孤獨。在我們的研究中，獲得權力實際上會讓人們感到不那么孤單，而缺乏權力卻會讓他們感到更加孤立。

雖然批判傳統智慧令人感到心滿意足，但更重要的是要思考這些結論存在的局限性。領導力咨詢公司RHR International的董事長兼首席執行官托馬斯·J·薩波里托說過：“我曾與200多位首席執行官交談過。在我們私下的討論中，很少有人不談論孤獨。” 他的觀察結果與哈里斯民意調查的數據一致。在調查中，約有一半的首席執行官表示，他們在工作中感到些許孤獨。

為什么這些領導者的經歷和我們的研究結果不一致呢？以下是一些可能的解釋。

持久權力和臨時權力是兩碼事。首先，請記住我們的研究涉及暫時誘導人們體驗或高或低的權力，然后測量他們的孤獨感，這一點十分重要。例如，在一些研究中，我們將受試者隨機分配到“老板”的角色，給他們幾美元，并告訴他們可以根據自己的意愿將這筆意外之財的多少分配給“下屬”扮演者。在另一項研究中，我們要求受試者反思他們在生活中擁有權力或缺乏權力的方式。

與處于低權力或中間層級的人相比，掌握更高權力的人報告的孤獨感一直較少——短暫的權力感有可能會促進社會聯系，而長期擔任高權力角色則會產生孤獨感。這種區別值得進一步研究。

為艱難的決定承擔全部責任可能產生影響。在一項研究中，93%的董事長和首席執行官表示，未來的首席執行官需要為這一角色做更多準備，尤其是要為即將面臨的孤獨感和最終責任做好準備。一位受訪者表示：“人們低估了這種情況下的人類動態，無論是孤獨還是一旦搞砸你將孤立無援的現實。”

在我們的八項研究中，我和同事們所觀察的各種判斷所涉及的風險較低。實際上，當權力意味著你需要做出無人愿做的艱巨決策并為此承擔全部責任時——如何削減成本、解雇誰、如何改變組織的發展方向，權力可能會增加孤獨感。在一項未發表的研究中，在我們為研究其他問題而檢查邊界條件時，我們發現了這種模式的證據。我們讓一些人想象自己是主治醫生，全權負責決定是否讓早產兒摘掉呼吸機；我們讓其他人想象自己是初級醫生，遵照決策執行但不承擔責任。第一組報告的孤獨感比第二組要強。

主觀和客觀的孤立感并不總是一致的。斯坦福大學領導力發展與研究中心的一項研究發現，近三分之二的首席執行官相對孤立，沒有從外部教練或顧問那里得到指導或領導力建議。這一發現說明了客觀孤立感和主觀孤立感之間的重要區別。也就是說，你跟多少人保持交往，未必等同于你所感受到的聯系感。你可能只擁有很少的可信賴的顧問，卻有著強烈的社會聯系感;你也可能有幾百個顧問，卻仍會感到十分孤獨。

考慮到等級制度的本質，首席執行官們在組織層面上往往是客觀孤立的，他們與外部顧問的聯系可能很少。然而，至關重要的是，我們的研究測量了人們感受到的聯系感。研究一致表明，無論人們實際上跟多少人保持聯系，更大的權力都意味著主觀孤立感的減少。

顯然，權力和孤獨之間的關系是復雜的，我們鼓勵未來的研究圍繞個中細微展開。我們的工作僅僅是邁向更深入理解的第一步。

作者簡介：

亞當·韋茲是一名心理學家，也是西北大學凱洛格管理學院副教授。

本文來自微信公眾號“哈佛商業評論”（ID：hbrchinese），作者：亞當·韋茲（Adam Waytz），翻譯：何婧，編校：周強，36氪經授權發布。